El informe anual de Unicef Costa Rica asevera que, en el 2018, el 34% de los niños, niñas y adolescentes en Costa Rica vivía en pobreza, el 12% en pobreza extrema. Y agrega: “a mayor nivel de pobreza en la niñez y adolescencia es más alta la exclusión, la exposición a la negligencia en el cuido y el involucramiento en actividades ilícitas”.

A la vez, la Encuesta Nacional de Hogares 2020 del Instituto Nacional de Estadísticas y Censo (INEC) mide el fuerte impacto de la pandemia en la población más vulnerable: la pobreza se disparó de 21% en 2019 a 26,2% en 2020, alcanzando ahora a casi 420.000 hogares. De ellos, casi 113.000 hogares se encuentran en pobreza extrema.

En otras palabras: a finales del año 2020, cerca de medio millón de los 1,4 millones de menores de edad en Costa Rica viven en pobreza.

Donde reina el hambre y la necesidad, el dinero para ir al colegio no es la primera prioridad y las opciones de los niños de terminar los estudios disminuyen rápidamente. El hecho de que terminar los estudios secundarios garantice el acceso a trabajos mejor remunerados a mediano y largo plazo, no alivia las necesidades de hoy. Muchas veces, los jóvenes en vez de ir a clases deben ir a buscar trabajo, para ayudar a conseguir el dinero para comer y vestirse todos.